Quand planter l’ail au Québec?

L’ail est une culture particulièrement bien adaptée au potager québécois. On le plante à l’automne, il passe l’hiver en dormance, reprend sa croissance au printemps et se récolte au cœur de l’été.

01 — Quand planter l’ail au Québec?

La période idéale se situe généralement du début octobre à la mi-octobre, avant que le sol ne soit gelé en profondeur.

L’objectif est de laisser aux caïeux le temps de commencer à s’enraciner avant l’hiver, sans qu’ils développent de feuillage.

Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé, car l’ail tolère mal les sols détrempés. Dès septembre, vous pouvez préparer votre planche : retirez les mauvaises herbes, ameublissez le sol et incorporez du compost.

Si vous avez semé un engrais vert, c’est encore mieux! Enfouissez-le environ deux semaines avant la plantation des caïeux et profitez-en pour incorporer du compost afin d’enrichir le sol avant la plantation.

02 — Comment planter l’ail?

Quelques jours avant la plantation, séparez les bulbes en caïeux. Choisissez des caïeux sains et écartez ceux qui sont abîmés.

Après la plantation, passez un râteau pour égaliser la surface du sol.

03 — Faut-il mettre du paillis?

Oui, c’est préférable. Après la plantation, recouvrez la planche d’une couche de paille ou de feuilles. Le paillis protège notamment les caïeux des variations de température et des périodes de gel et de dégel.

Au printemps, vérifiez simplement qu’il ne gêne pas la sortie des jeunes pousses et dégagez-les au besoin.

04 — Les soins au printemps

L’ail commence généralement à émerger au début du mois de mai. Désherbez au besoin et, par temps sec, prévoyez un arrosage.

05 — Et la fleur d’ail?

Les variétés d’ail à col dur produisent une hampe florale vers la fin juin. Récoltez-la lorsqu’elle mesure environ 15 cm.

En plus d’être délicieuse en cuisine, la récolte de la fleur d’ail permet au plant de consacrer davantage d’énergie au développement du bulbe.

Cessez l’arrosage ou réduisez-le considérablement après la coupe des tiges florales.

06 — Quand récolter l’ail?

La récolte a généralement lieu à la fin juillet.

Plutôt que de vous fier uniquement au calendrier, observez le feuillage : l’ail est généralement prêt lorsqu’il reste environ 5 à 6 feuilles vertes sur le plant.

Dégagez délicatement les bulbes avec une fourche ou une pelle plutôt que de tirer directement sur les tiges.

07 — Faire sécher et conserver l’ail

Après la récolte, suspendez les plants en petits bouquets dans un endroit sec et bien ventilé.

Comptez environ 3 à 6 semaines de séchage avant de couper les tiges et les racines et de nettoyer les bulbes.

Une fois bien sec, l’ail se conserve dans un endroit sec, à température relativement constante et avec une bonne circulation d’air. Un sac de papier brun est idéal.

Profitez-en pour mettre de côté vos plus beaux bulbes : ils pourront servir de semences à l’automne suivant.