Native des milieux humides d’Amérique du Nord, Apios americana, souvent appelée patate en chapelet ou glycine tubéreuse, tresse ses tiges souples dans la végétation comme pour rappeler les liens anciens entre les peuples et leurs plantes nourricières. Ses tubercules se forment le long de stolons souterrains, en chapelets plus ou moins espacés, et constituent une réserve d’énergie appréciée de la faune fouisseuse et, là où elle est connue, des jardiniers curieux.

Cette vivace grimpante de la famille des Fabacées prospère dans les sols frais à humides et en situation ensoleillée à mi-ombragée. Ses fleurs brun rougeâtre à pourpre, disposées en grappes denses, apportent une présence discrète mais singulière au cœur du jardin vivant. Loin des cultures pressées, Apios s’installe en profondeur et demande du temps : elle s’intègre volontiers dans un espace nourricier pérenne, où l’on observe au fil des saisons la lente constitution de ses tubercules.