La mélisse officinale est une plante vivace aromatique et médicinale reconnue pour son feuillage vert tendre et son parfum frais de citron. Elle forme rapidement une touffe dense de tiges ramifiées, portant des feuilles ovales légèrement gaufrées, très aromatiques dès les premiers beaux jours.

Au début de l’été, de petites fleurs blanchâtres à jaune pâle apparaissent à l’aisselle des feuilles. Discrètes mais riches en nectar, elles attirent fortement les pollinisateurs, notamment les abeilles, auxquelles la mélisse doit une partie de sa réputation historique.

Au jardin, Melissa officinalis est facile à cultiver et s’adapte à une grande diversité de conditions. Elle apprécie les sols frais, bien drainés, et une exposition ensoleillée à mi-ombragée. Sa croissance est rapide et vigoureuse, au point de pouvoir s’étendre si on la laisse monter en graines. Elle se cultive aussi très bien en contenant, ce qui permet de mieux maîtriser son développement.

Venue des steppes et plaines d’Eurasie, la mélisse de Moldavie (Dracocephalum moldavica) s’installe discrètement dans le jardin pour y offrir son feuillage aromatique au parfum citronné et ses fleurs bleu violacé étonnamment généreuses. Dans un coin ensoleillé du potager ou au bord d’un sentier, elle compose, une saison durant, une présence légère mais bien marquée, fidèle aux gestes ancestraux de cueillette et de tisane.

Ses tiges dressées portent un feuillage vert légèrement denté, et sa floraison en épis de fleurs bilabiées attire les abeilles et autres pollinisateurs tout au long de l’été. Dans un jardin en harmonie avec le vivant, la mélisse de Moldavie devient ainsi une alliée à la fois pour le sol, la biodiversité et la table, où ses feuilles parfument infusions et préparations culinaires simples.