Originaire du Proche-Orient, la marjolaine Za’atar (Origanum syriacum) est l’une de ces plantes aromatiques qui portent en elles tout un paysage : soleil vif, sols pierreux, cuisine généreuse et gestes ancestraux. Dans le jardin écologique, elle apporte ce parfum typique du mélange za’atar, à la fois chaud, légèrement camphré et citronné, qui évoque aussitôt le pain plat, l’huile d’olive et les repas partagés.

Son feuillage gris-vert, légèrement duveteux, forme des touffes compactes qui s’installent avec belle constance dans un sol bien drainé. En été, de petites fleurs blanchâtres à crème se dressent en épis discrets, très appréciés des insectes pollinisateurs. Plante de climat chaud mais adaptable, elle se cultive volontiers en pot ou en plate-bande en climat frais, à condition de lui offrir un coin bien ensoleillé et un sol accueillant, jamais détrempé.

Dans un jardin en harmonie avec le vivant, la marjolaine Za’atar devient une fidèle compagne du potager : peu exigeante, parfumée, elle accompagne les récoltes de légumes méditerranéens et s’invite chaque jour en cuisine. Sa présence bienveillante rappelle la relation profonde entre plantes aromatiques, traditions culinaires et diversité des écosystèmes.

Venue des steppes et plaines d’Eurasie, la mélisse de Moldavie (Dracocephalum moldavica) s’installe discrètement dans le jardin pour y offrir son feuillage aromatique au parfum citronné et ses fleurs bleu violacé étonnamment généreuses. Dans un coin ensoleillé du potager ou au bord d’un sentier, elle compose, une saison durant, une présence légère mais bien marquée, fidèle aux gestes ancestraux de cueillette et de tisane.

Ses tiges dressées portent un feuillage vert légèrement denté, et sa floraison en épis de fleurs bilabiées attire les abeilles et autres pollinisateurs tout au long de l’été. Dans un jardin en harmonie avec le vivant, la mélisse de Moldavie devient ainsi une alliée à la fois pour le sol, la biodiversité et la table, où ses feuilles parfument infusions et préparations culinaires simples.

La mélisse officinale est une plante vivace aromatique et médicinale reconnue pour son feuillage vert tendre et son parfum frais de citron. Elle forme rapidement une touffe dense de tiges ramifiées, portant des feuilles ovales légèrement gaufrées, très aromatiques dès les premiers beaux jours.

Au début de l’été, de petites fleurs blanchâtres à jaune pâle apparaissent à l’aisselle des feuilles. Discrètes mais riches en nectar, elles attirent fortement les pollinisateurs, notamment les abeilles, auxquelles la mélisse doit une partie de sa réputation historique.

Au jardin, Melissa officinalis est facile à cultiver et s’adapte à une grande diversité de conditions. Elle apprécie les sols frais, bien drainés, et une exposition ensoleillée à mi-ombragée. Sa croissance est rapide et vigoureuse, au point de pouvoir s’étendre si on la laisse monter en graines. Elle se cultive aussi très bien en contenant, ce qui permet de mieux maîtriser son développement.

La menthe verte, souvent appelée menthe douce, est l'une de ces plantes familières qui semblent toujours avoir eu leur place près de la maison, au bord d’un chemin ou dans un coin humide du potager. Originaire d’Eurasie selon les sources botaniques, elle s’est largement naturalisée et accompagne aujourd’hui de nombreux jardins écologiques où elle offre son parfum caractéristique au moindre frôlement.

Son feuillage vert franc dégage une odeur fraîche et enveloppante, très différente de celle de la menthe poivrée, plus piquante. Dans un sol accueillant et un jardin en harmonie avec le cycle des saisons, la menthe verte forme rapidement une touffe dense, capable de s’étendre par ses tiges souterraines. C’est une plante de confiance pour créer un coin tranquille de cueillette, tout près de la cuisine ou d’un sentier qu’on emprunte souvent.

Compagne des boissons, des salades et des tisanes, elle participe aussi à la vie du jardin vivant : ses fleurs en épis pâles attirent divers insectes butineurs, et son feuillage dense couvre le sol et limite en partie l’évaporation. Cultivée avec mesure pour respecter son caractère envahissant, la menthe verte s’intègre naturellement dans une démarche enracinée de jardinage respectueux du vivant.

La nigelle, souvent appelée cumin noir dans le langage courant, fait partie de ces annuelles fines et légères qui s’invitent sans brusquer le jardin. De ses origines eurasiennes, elle a gardé le goût des étés clairs : son feuillage très découpé dessine comme une dentelle verte qui se glisse aisément entre les légumes et les fleurs. Quand vient la floraison, ses corolles simples apportent une touche délicate au jardin vivant et annoncent déjà les graines aromatiques à venir.

Dans un potager complice et diversifié, la nigelle cumin noir occupe peu d’espace, accompagne le cycle des saisons sans exigences particulières et offre ses graines pour la cuisine. Sa présence légère respecte l’équilibre du sol accueillant et s’intègre naturellement à une démarche de culture respectueuse, où chaque plante trouve sa juste place au cœur de l’écosystème du jardin.

Originaire des régions tempérées d’Eurasie, l’origan commun (Origanum vulgare) fait partie de ces plantes compagnes qui se faufilent naturellement dans les jardins vivants. Aux Jardins de l’écoumène, il est présenté comme une vivace rustique, idéale pour les bordures et les coins secs du potager ou du jardin de simples, où son feuillage vert aromatique forme des touffes denses et accueillantes.

Au jardin, l’origan s’installe avec une belle constance : une fois enraciné dans un sol bien drainé et une exposition en plein soleil, il revient fidèlement année après année. Sa floraison estivale, en petites fleurs rosées à violacées, attire de nombreux pollinisateurs et contribue à l’animation du jardin en harmonie avec le cycle des saisons. C’est une plante de confiance, à la fois décorative et nourricière, dont la présence parfumée accompagne les gestes ancestraux de la cueillette et du séchage des herbes.

L’origan grec est reconnu comme le plus savoureux des origans. Il forme un plant compact et bien structuré, produisant des feuilles intensément parfumées, dont la saveur est nettement supérieure à celle de l’origan commun. Son arôme franc et chaleureux en fait une plante incontournable du jardin aromatique.

On le distingue facilement par ses fleurs toujours blanches et par ses tiges plus rouges que celles de l’espèce dont il est issu. La floraison, discrète mais élégante, attire les pollinisateurs tout en conservant l’énergie de la plante concentrée dans le feuillage.

Au jardin, l’origan grec est très rustique, supportant les hivers jusqu’en zone 3. Il apprécie le plein soleil ou le mi-soleil et se développe idéalement dans un sol léger, bien drainé et de préférence calcaire. Une fois bien établi, il tolère très bien la sécheresse et demande peu d’entretien. Comme pour plusieurs plantes aromatiques, un sol trop riche peut nuire à l’intensité de sa saveur.

À l’écoumène, l’origan grec est perçu comme une plante de caractère et de sobriété. Il rappelle que les arômes les plus puissants naissent souvent de conditions simples, bien équilibrées, où la plante peut exprimer pleinement sa nature.

Le persil frisé est l’une des fines herbes les plus répandues et les plus utilisées à travers le monde. Dans la cuisine levantine, celle des pays de l’est de la Méditerranée, il occupe une place centrale, comparable à celle du sirop d’érable dans la cuisine québécoise. On l’utilise sur les cinq continents, aussi bien comme épice, comme fine herbe que comme véritable légume-feuille.

Le plant présente un port érigé, vigoureux et bien structuré. Son feuillage dense, finement découpé et frisé, offre une texture décorative très appréciée, ce qui en fait l’une des garnitures ornementales les plus courantes en cuisine. Cette vigueur lui permet aussi de bien résister au froid, prolongeant la période de récolte tard en saison.

Au jardin, le persil frisé est facile à intégrer dans les plates-bandes, les potagers et les cultures en contenants. Il apprécie les sols riches et frais, ainsi qu’une exposition ensoleillée à mi-ombragée. Sa croissance régulière permet des récoltes répétées tout au long de la saison.

Originaire du bassin méditerranéen, le persil italien à grandes feuilles plates s’est imposé comme un incontournable des jardins vivriers. Ses touffes vert profond, finement découpées, apportent une présence discrète mais constante dans le potager, toujours prêtes à offrir une poignée de verdure fraîche pour la cuisine quotidienne.

Au jardin, cette forme dite « italienne » se distingue par un feuillage particulièrement parfumé, très recherché en cuisine. Elle s’installe en bordure de plate-bande, dans un coin tranquille du potager ou mêlée à d’autres aromatiques pour composer un espace nourricier vivant. Sa belle constance au fil de la saison en fait une plante de confiance dans une démarche de jardinage écologique, où l’on cueille au fur et à mesure des besoins tout en respectant le cycle des saisons.

La Sarriette Ancienne d’Acadie est une variété patrimoniale profondément enracinée dans l’histoire culturelle et humaine de l’Atlantique canadien. Vers la fin du XIXe siècle, ses semences ont été transmises à Jean Prudent Robichaud, habitant du Canton-des-Robichaud au Nouveau-Brunswick, par une Amérindienne de Burnt Church. Depuis, la plante a traversé les générations au sein de cette famille élargie, jusqu’à parvenir entre les mains de Norbert Robichaud, à Bathurst, qui a contribué à sa diffusion contemporaine.

En 2012, une enquête menée conjointement par Mme Gauvin et M. Robichaud a permis de documenter l’origine et la singularité de cette sarriette, sensiblement plus trapue et plus goûteuse que l’espèce commune. À la suite de ces recherches, des graines ont été confiées à la Banque de semences de l’Atlantique ainsi qu’à la Bibliothèque canadienne des semences, assurant la préservation de ce trésor du patrimoine végétal.

Au jardin, cette sarriette se distingue par sa vigueur, son port compact et sa richesse aromatique. Rustique jusqu’en zone 4, elle fleurit abondamment tout l’été, attirant une grande diversité d’insectes pollinisateurs. Sa floraison soutenue et son feuillage parfumé en font une plante aussi belle qu’utile.

À l’écoumène, la Sarriette Ancienne d’Acadie est perçue comme une plante de transmission et de reconnaissance. Elle incarne la circulation des savoirs entre cultures autochtones et familles jardinières, ainsi que l’importance de la conservation vivante des semences patrimoniales.

La sauge officinale est une plante aromatique vivace emblématique, cultivée depuis des siècles pour ses usages culinaires, médicinaux et symboliques. Son feuillage gris-vert, épais et velouté, dégage un parfum puissant et reconnaissable entre tous, évoquant à la fois la cuisine méditerranéenne et les jardins anciens.

Au jardin, la sauge se distingue par sa grande sobriété. Elle apprécie les sols légers, bien drainés, et redoute davantage l’excès d’humidité que la sécheresse. Une fois bien installée, elle devient très résistante et demande peu d’entretien. Sa floraison printanière à estivale, souvent bleutée à violacée, attire de nombreux insectes pollinisateurs.

À l’écoumène, la sauge officinale est perçue comme une plante de stabilité et de discernement. Elle rappelle l’importance de cultiver des vivaces durables, capables de traverser les années et d’offrir, saison après saison, une présence utile autant au jardin qu’à la cuisine.

Originaire d’Asie de l’Est, le shiso pourpre (Perilla frutescens var. crispa) accompagne depuis longtemps les jardins et les cuisines du Japon, de Chine et de Corée. Dans un jardin vivant, son feuillage profondément dentelé, d’un pourpre sombre parfois nuancé de reflets verts, attire aussitôt le regard. Il s’installe comme une annuelle aromatique, légère et mobile, qui accompagne discrètement le cycle des saisons.

Au potager, le shiso pourpre trouve sa place dans les bordures ou parmi les légumes-feuilles. Il apprécie un sol accueillant, riche en matière organique, et la chaleur bienveillante de l’été. Son parfum, à mi-chemin entre le basilic, la menthe et l’anis, en fait une compagne précieuse pour un espace nourricier diversifié. Dans une démarche de culture respectueuse, on le laisse souvent monter en fleurs pour les pollinisateurs avant de récolter quelques graines, dans un geste ancestral de gardien-semencier.

Le thym allemand est une plante vivace rustique à feuillage persistant, appréciée autant pour sa longévité que pour la richesse de son parfum. Compact et bien structuré, le plant forme avec les années un petit sous-arbrisseau résistant, parfaitement adapté aux jardins sobres et bien drainés.

En été, il se couvre de petites fleurs mauves, très mellifères, qui attirent de nombreux insectes pollinisateurs. Son feuillage fin, vert et aromatique, demeure décoratif toute l’année, même durant la saison froide.

Au jardin, le thym allemand préfère les sols légers, secs à modérément secs, et redoute l’excès d’humidité. Une fois bien installé, il demande très peu d’entretien et tolère bien la sécheresse. Il s’intègre naturellement aux plates-bandes, aux jardins de fines herbes, aux rocailles ou aux cultures en bordure.

À l’écoumène, le thym allemand est perçu comme une plante de stabilité et de continuité. Il incarne ces vivaces modestes mais essentielles, capables d’offrir, année après année, saveur, résilience et présence discrète au jardin.

Spontané sur les landes, talus ensoleillés et rocailles d’Europe, le thym serpolet (Thymus serpyllum et espèces proches) est une petite vivace rampante qui s’installe en tapis serrés. Ses tiges fines s’allongent au ras du sol, s’enracinent là où elles le peuvent et tissent peu à peu un coussin odorant qui accompagne avec douceur le cycle des saisons.

Son feuillage minuscule, vert à vert grisâtre, dégage un parfum de thym dès qu’on le frôle. Au cœur de l’été, une myriade de petites fleurs roses à mauves couvre les touffes et attire une nuée d’abeilles et de pollinisateurs. Dans un jardin vivant, le thym serpolet apporte une présence discrète mais essentielle : il protège le sol, supporte la sécheresse et trouve naturellement sa place dans un potager complice, au bord des allées ou dans un coin tranquille laissé à la flore mellifère.

Rustique et bien adapté aux sols pauvres et secs, il s’intègre facilement dans une démarche de culture respectueuse, où l’on observe, comprend puis agit en douceur pour accompagner la plante plutôt que la contraindre. Une fois installé, ce tapis parfumé devient une plante de confiance, fidèle d’année en année.